Short Trip

週末はSan Joseまで往復1000マイル強のドライブ。
元々は近所の銀行で小切手を換金してからfreewayに乗って買い物に出かける予定だったのだが，頭の中であれこれ考え事をしていたら順序が狂って先にfreewayに乗ってしまい，そこから僕の中で何かが変わった。買い物の予定を，前々から計画していた北方遠征に変更。午後13時頃に出発し，FWY101を北上。San Jose についたときには18:00を回っていた。カタコトの英語で近くのモーテルに宿泊。
翌日，San Joseのダウンタウンの中心部にあるAdobe本社ビル，それとは対照的に郊外にあるCupatinoのApple Computerの本社を視察（外を眺めただけ）。市内は小雨がぱらつき，しっとりとした空気と森の香りがただよっていた。単なるドライブだといっても，長い間，思いを馳せてきた起業の聖地にやってくると，流石に身が引き締まる思いがした。まずは敵情視察。奴ら同じ空気を吸ったというだけで，とりあえず今回は満足。近いうちにまたやって来ようと心に誓う。
ただ帰るだけでは詰まらないので，101を南下，152を東に向かい99を南下，Freznoから180を更に東に進み，Kings Canyon 国立公園と Sequoia 国立公園を通る。小さい頃に学研の「ひみつシリーズ」で知った世界最大の生物，ジャイアントセコイアの「シャーマン将軍の木」を見たり，インディアンの聖地「Moro Rock」に登ったり，思いつきの割には長年の夢をいくつも実現してしまった。セコイアの森は本当に感動的で，車を運転シートを一番前にずらし，フロントガラスに釘付けになるような形で車を運転する。いざ樹齢1000年を超える木々の間に挟まれると，何か偉大なものに抱かれているような，そんな気になってしまった。一人で行ったおかげで，自然とありのままの一対一の会話ができたことも良かった。久々にとてもピュアな感動を味わう。
偉大なる木々をリスペクトする気持から，「俺もセコイアを育ててやる！」と思い立ち，足下に沢山転がっていたセコイアぼっくりを採取*1。それをポッケに忍ばせる。二千年後を想像し，一人で勝手にグヒグヒと笑いが止まらない自分を発見し，一人で面白がる。頭の中で独善破滅運の五文字がちらつく。
惜しむらくはデジカメを持って行かなかったことだ。このことだけは，運転しながら頭の中で「あーもぅ馬鹿馬鹿馬鹿大馬鹿者ー」とぼやき続けたのだった。
帰りは99を南下し5を経由して405で自宅に戻る。途中 Bakersfield の友人Kと晩飯を食べた。

*1:国立公園内の植物を持ち帰っては行けません