月曜日
有給。高校の同級生のつてでPasadenaにあるJPLというNASAの施設を見学する。
技術そのものも面白いけど、チームが一丸となって問題に取り組み、成果を喜べる「ミッション」を設計することの大切さに気付いた。宇宙開発の場合はそのあたりが分かりやすいだけで、本質的には身近にある開発のプロジェクトも、同じ原理で動いてよいはず。
単なる思い出作り以外にも、得るものが大きかったのでN君に感謝。
その後、ツアーで一緒だった学生さんをカリフォルニア工科大学に送って、自分も歴史ある超名門校を少しだけ散策してきた。高校の時に物理を志すきっかけとなったファインマン博士が教鞭をとっていた大学である。僕にはおとぎ話のような遠い世界だったけど、子供たちには手を伸ばせば届く「地元の大学」くらいに身近に感じて欲しかったので、マスコット人形のビーバーをお土産に買った。アメリカにしては珍しいゆるキャラじゃないだろうか。
M氏は期待通りカルテック君をぶん投げて遊んでいた。その調子だ。
日曜日
家の掃除と子供の世話。
引越し以来、ユルユルで気分が悪かったトイレットペーパーのディスペンサーを取り付けなおす。ドライウォールを補修しなおし、アンカーを打ち直して再固定。会心の出来栄え。
昼はK氏に肉うどんを作ってあげる。見事完食。一方私は目玉焼き二個。家の中とバックヤードの掃除、子供の世話と一日中家事で精一杯。夕飯は体調が回復した奥さんがから揚げと、海草のサラダに野菜たっぷりのコンソメスープを作ってくれる。二日ぶりのちゃんとした家庭料理に涙が出そうになる。
K氏は一日中留守番で少し退屈そうだが、プレスクールの先生が作ってくれたビデオ教材や家の中のものを使って上手に時間を使っていた。M氏は父親とK氏のやることなすこと何でも興味津々。可愛い盛り。
火曜日
風邪もほぼ治る。昼はご飯を発酵させたソーセージなどの珍味と絡めてコロッケ状に揚げたあと、それを崩してピーナッツと絡めてサニーレタスとパクチーで巻いて食べる料理(名前は忘れた)。夜はチャーハン。二日続けて同じ料理は辛いので味噌汁をお願いしたら、出汁をいっぱい使った大根とシメジの味噌汁も添えられていた。
午前中、Mは屋内遊技場に遊びに行ったとのこと。一人で遊んでいると、同じくらいの月齢の子供が寄ってきて、おもちゃを取ろうとしたのだそうだ。そこでM氏はその子の腕をそっと掴んだ後「ねぇ、この子殴ってもいい?」という目でチラッと親の顔を伺い、それに気付いた奥さんの顔色を読んでやめたのだそうだ。危ない一歳児である。アカデミックな才能は未知数だけども、頭の回転の早さはなかなかのものである(お兄ちゃん比)。
K氏はソファーのクッションを外してM氏が中に入って遊べるチムニーをつくってあげていた。ズボンをはくのを嫌がりフリチンで遊ぶ。寝る前は流しの水を色々な容器に溜めて観察していた。ここ半年で英語の発音がだいぶネイティブっぽくなってきた。それもredとかblueとかagreeとか簡単な単語なんだけど、発生の仕方からして違う。悔しいがホンモノの英語の音。父はもう英語を喋らないほうがよさそうである。